Голубое ожерелье планеты

В восточной части Северной Америки в бассейне реки Святого Лаврентия находятся Великие озёра: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Они расположены ступенями, разница в высоте первых четырёх не превышает 9 м, и лишь нижнее, Онтарио, находится почти на 100 м ниже Эри. Озёра соединены между собой короткими бурными и многоводными реками. На реке Ниагара, соединяющей озеро Эри с озером Онтарио, образовался Ниагарский водопад (высотой около 50 м). Великие озёра - величайшее скопление пресной воды на Земле (22,7 тыс. км3). Они сформировались во время таяния огромного ледникового покрова в северной части Североамериканского континента и за свою историю неоднократно меняли очертания. Имеют ледниковое происхождение. Северные берега озёр скалистые, обрывистые и очень живописные, а южные и юго-восточные преимущественно низкие, глинистые и песчаные. Берега Великих озёр плотно заселены, здесь расположены мощные индустриальные районы и крупнейшие города США: Чикаго, Милуоки, Буффало, Кливленд, Детройт, а также второй по величине город Канады — Торонто. В обход порожистых участков рек, соединяющих озёра, сооружены каналы и создан сплошной водный путь морских судов из Великих озёр в Атлантический океан протяжённостью около 3 тыс. км и глубиной не менее 8 м, доступный для крупных морских судов.

В Южной Америке в горах Андах находится озеро Титикака, которое называют близнецом Байкала, оно имеет тектоническое происхождение. Оба озера обладают рядом уникальных свойств, и из каждого вытекает всего по одной реке.

Есть разные мнения на счет того, как перевести название высокогорного озера, которое расположилось на границе Перу и Боливии. Одно из них гласит, что Титикака – это «каменная пума», дескать, если смотреть на него с высоты птичьего полета, то можно увидеть очертания этого животного, окруженного горами. Некоторое сходство и впрямь имеется, но фотографию нужно повернуть под правильным углом. Второй вариант перевода менее романтичен – «оловянное поле». Такое имя оправдывает специфический цвет воды в водоеме.

Титикака – самое большое высокогорное озеро в мире, оно забралось на высоту 3 812 метров. И это единственное судоходное озеро на такой высоте. Кораблям есть, где развернуться: длина озера от края до края 194 км, а ширина достигает 65 км. Площадь зеркала получается около 8 446 км². Глубина держится около 150 метров, а в самом глубоком достигает - 304 метров. Конечно, до Байкала не дотягивает, но тоже вполне достойно.

Высокогорный водоем образовался в результате древних тектонических явлений, предполагается, что озеро было частью более обширного водоема, моря или океана. Но в наши дни соленость озера всего 1%, поэтому оно считается пресным.

В «каменную пуму» впадает более 300 рек и речушек, а вытекает всего одна. Затем эта река со звучным именем Десагуадеро впадает в бессточное озеро Поопо, расположенное в Боливии. Куда девается вся остальная вода? Испаряется. На такой высоте солнце жарит беспощадно, да и ветра помогают выпариванию. Правда, несмотря на ослепительное горное солнце, температура воды в озере держится на постоянном уровне – около 6-10 градусов. А по ночам прибрежная территория зачастую покрывается коркой льда, это может происходить даже в летние месяцы.

36 островов украшают поверхность озера, у некоторых очень поэтичные названия, здесь можно встретить остров Луны и остров Солнца. На части островов вам предоставят вполне комфортное жилье, туристический бизнес вполне развит в этом сердце индейского материка. Здесь вы сможете познакомиться с удивительным растительным и животным миром региона.

Обилие естественных участков суши не помешало местным жителям создавать и искусственные острова. Они плетут их из тростинка, обильно произрастающего по берегам. Причем все остальное на этих островах: жилища, лодки, мебель, украшения тоже могут быть сделаны из этого немудрящего материала. Индейцы, проживающие по берегам озера, тоже плетут тростниковые лодочки, они вас даже на них покатают, но по своим нетуристическим надобностям, скорее всего, отправятся на моторке – цивилизация добралась и сюда.

Существует легенда, что в озере затоплены несметные сокровища инков, припрятанные от испанцев. Жак-Ив Кусто развеял эти слухи, обследовав на подводной лодке дно, но искатели приключений по-прежнему не теряют надежд.

Озеро Маракайбо (Lake Maracaibo) находится в Южной Америке на территории Венесуэлы вблизи Венесуэльского залива Карибского моря, с которым оно соединено мелководным, глубиной около 3 метров, проливом. Озеро Маракайбо находится в межгорной ложбине между горными хребтами Сьерра-де-Периха и Кордильера-Мерида. Оно имеет площадь около 16,3 тыс. кв. км. На юге глубина озера доходит до 250 метров, здесь вода пресная, а на севере — солоноватая. Озеро Маракайбо имеет низменные и заболоченные берега. В озеро Маракайбо втекает большое количество рек, самые большие из них Пальмар, Аннон и Кататумбо. Озеро признано наиболее крупным озером в Южной Америке. Ряд специалистов, по некоторым оценкам, считает его вторым по древности на Земле.

На берегах озера Маракайбо живет практически одна четверть жителей Венесуэлы. Климат на берегах озера жаркий и влажный. На западе находятся плантации сахарного тростника и какао, а на юге расположены пастбища и тропические фруктовые сады.